Об Израиле

Святая Земля, Земля Обетованная – маленькая точка на карте мира, многоликая, яркая, манящая своей красотой, древностью истории и богатством культуры. О достопримечательностях Израиля можно говорить бесконечно. Любящий свою страну народ Израиля всего за несколько десятков лет сумел превратить её в процветающий туристический рай.

Население

В настоящее время население Израиля составляет более 7.5 млн. человек. Большинство из них (75%) - евреи, которые, в свою очередь, подразделяются на ашкеназов (выходцев из Европы), сефардов и восточных евреев, а также по странам исхода. Кроме того, существует деление еврейского населения на религиозное и светское. Второй по значимости этнической составляющей населения (≈20%) являются арабы, из них 2.3% - арабы-христиане. Примерно 10% арабского мусульманского населения составляют бедуины - кочевые и полукочевые племена, поживающие на юге страны в пустынях Негев и Арава, в Иудейской пустыне, а также в Галилее. Также в Израиле проживают армяне, друзы, черкесы, русские и представители других национальностей.

Язык

Одной из характерных особенностей Израиля является его многоязычие. В Израиле два государственных языка - иврит и арабский. Большая часть населения в той или иной степени также владеет английским языком. Другими наиболее распространёнными языками являются русский (на нём говорят около 20% жителей Израиля), французский, испанский, амхарский (один из языков Эфиопии), румынский и грузинский. Названия улиц, дорожные указатели, а также названия государственных учреждений и организаций, как правило, дублируются на трёх языках - иврите, арабском и английском, что создает максимальные удобства для туристов.

Религия

Израиль считается светским государством, но в то же время религия не отделена от государства полностью. Свобода вероисповедания в Израиле гарантируется Декларацией независимости. Отношение к различным религиям терпимое и уважительное. Наряду с иудейским большинством, значительная часть населения (около 18%) исповедуют ислам. К религиозным группам Израиля относятся, так же, христиане различных конфессий, друзы, бахаи, самритяне и др.

Национальные особенности

Рабочая неделя в Израиле начинается в воскресенье. Суббота - день отдыха. Она наступает в пятницу с закатом солнца и завершается на другой день после заката. Таким же образом ознаменовывается наступление всех национальных праздников. По субботам и праздникам весь общественный транспорт прекращает свою работу. Другой национальной особенностью является соблюдение правил кашрута в пище (см. раздел «Кухня»).

Климат

Благодаря своему уникальному географическому расположению и сложному рельефу, Израиль поражает невероятным природным и климатическим разнообразием. При площади всего немногим более 20 тысяч кв. км здесь насчитывается не менее семи климатических зон: от влажной средиземноморской на прибрежной равнине до пустынно-субтропической на юге. В Израиле хорошо выражены два времени года: жаркое лето, продолжающееся с конца июня по октябрь и мягкая, дождливая зима. Сезон дождей длится обычно с ноября по март. Самым холодным месяцем года считается январь, когда средняя температура воздуха может опускаться до +12 градусов. В это время в горных районах страны возможны снегопады, тогда как в Эйлате купальный сезон длится круглый год. То есть, теоретически, возможно в течение одного дня прокатиться по горе Хермон на лыжах (Голанские высоты) и заняться дайвингом в водах Эйлатского залива (Красное море). Или наслаждаться теплом в спа-отелях Мёртвого моря, а буквально через час уже кутаться в куртку под пронизывающим иерусалимским ветром. Наиболее благоприятным периодом для посещения Израиля с точки зрения погодных условий считаются апрель-май и сентябрь-октябрь.

Кухня

Кухня Израиля необычайно разнообразна и самобытна. Как и в других средиземноморских кухнях в ней используется большое обилие овощей и фруктов, оливкового масла, рыбы, зелени и бобовых. Вместе с этим, израильская кухня сочетает в себе кулинарные традиции, "привезённые" из разных уголков мира. Ближневосточная кухня пользуется в Израиле огромной популярностью, успешно соперничая с вездесущим "фастфудом". Такие традиционные арабские блюда как фалафель, хуммус, тхина и различные блюда на основе риса прочно вошли в меню израильских ресторанов и закусочных. Другой отличительной особенностью израильской кухни является следование религиозным иудейским установлениям - «кашрут», основные положения которого запрещают употребление некоторых видов пищи (в частности, свинины и большинства морепродуктов), а также наказывают употреблять блюда из мяса и молока раздельно. Кошерные рестораны делятся по этому принципу на «мясные» и «молочные». Разумеется, существует масса ресторанов, не придерживающихся этих правил. Также в Израиле развито виноделие. Многие израильские винные марки ежегодно побеждают на международных конкурсах виноделия.

Крупные города Израиля

Тель-Авив-Яффо

Тель-Авив-Яффо - это второй (после Иерусалима) по величине город страны, население которого составляет около 390 000 человек. Он возник в начале двадцатого века как пригород древнего Яффо. Не далее как в 2009 году город отмечал свой столетний юбилей. Этот динамичный мегаполис, представляющий собой деловой, экономический и культурный центр страны, в то же время обладает очарованием курортного средиземноморского городка, как будто-бы, созданного для неспешного, праздного времяпрепровождения. Вдоль всего города по берегу моря тянется пешеходная набережная, ведущая к древнему городу Яффо, история которого насчитывает более трёх тысячелетий. Особого внимания заслуживают Тель-Авивские пляжи - 14 километров живописного берега и золотистого песка, множество кафе, ресторанов и других мест отдыха и развлечений. Большую часть года здесь можно видеть загорающих и купающихся людей, а также любителей виндсерфинга и других видов спорта. В Тель-Авиве находятся важнейшие учреждения израильской науки и культуры: Тель-Авивский университет, Тель-Авивский музей искусств, музей Земли Израиля, множество театров и концертных залов. Несмотря на свою суету, Тель-Авив очень удобен для пешеходных прогулок. Другим огромным преимуществом этого города является его расположение в самом центре страны, благодаря чему большинство главных достопримечательностей Израиля, таких как Иерусалим, Мёртвое море, Галилея, находятся не далее чем в 1-2 часах езды от Тель-Авива.

Иерусалим

В отличие от современного Тель-Авива, который по причине своей молодости не может предоставить созерцанию туриста большое количество памятников прошлых столетий, Иерусалим является одим из древнейших городов мира с невероятно богатой историей, являющий собой поразительное смешение культур и народов с огромным количеством достопримечательностей. В разное время Иерусалимом владели Иудейское царство, империя Александра Македонского, Сирия Селевкидов, Египет Птолемеев, Римская империя, Византия, Арабский халифат, крестоносцы, государство Айюбидов, монголо-татары, государство мамлюков, Османская империя, Британская империя, Иордания. В настоящее время Иерусалим считается официальной столицей Государства Израиль. Поскольку такой статус Иерусалима не был признан ООН и значительной частью международного сообщества, дипломатические миссии практически всех государств размещены в районе Большого Тель-Авива. Население Иерусалима составляет более 750 тысяч человек. Иерусалим имеет исключительное значение для приверженцев иудаизма и христианства, как место расположения основных святынь этих религий. Немаловажное значение Иерусалим представляет и для ислама. Святыми местами для евреев являются Храмовая гора и западная стена («Стена плача»), для мусульман - комплекс мечетей на Храмовой горе (Аль-Харам аш-Шариф), а для христиан всех конфессий — Храм Воскресения Христова (Храм Гроба Господня) и множество других мест, связанных с именем Иисуса.

Хайфа

Третий по величине город Израиля - Хайфа раскинулся на склонах и у подножья живописной горы Кармель. С трёх сторон город омывается водами Средиземного моря. Население города составляет около 270 тысяч человек. Хайфа является портовым городом и крупным промышленным центром. Одна из наиболее впечатляющих достопримечательностей Хайфы - всемирный центр религии Бахаи с его роскошными садами, спускающимися по склону горы Кармель. Также в Хайфе находится русский монастырь Святого Илии, принадлежащий Московской патриархии. Гордостью Хайфы, как и всего Израиля, является Технион - политехнический институт, основанный в 1912 году, представляющий собой учебное заведение мирового уровня, дипломы которого высоко ценятся во всем мире.

Эйлат

Эйлат расположен в самой южной точке Израиля, на берегу Эйлатского (Аккабского) залива Красного моря. Солнечная погода в Эйлате стоит 360 дней в году, а температура воды никогда не опускается ниже 20 градусов. Главная аттракция Эйлата - подводный мир Красного моря. Эйлатский коралловый риф, тянущийся вдоль берега моря, является одним из наиболее северных рифов в мире и единственным коралловым рифом в Израиле, объявленным природным заповедником. Прозрачная тёплая вода и близкое расположение рифа у берега позволяет любоваться этим завораживающим подводным миром без специальной аппаратуры. В Эйлате была создана уникальная подводная обсерватория, где спустившись по ступеням лестницы на глубину 6 метров, через стеклянные стены двух смотровых залов посетители могут любоваться чарующими красотами морского дна. До Эйлата из центра страны можно добраться автобусом или самолётом - в Эйлате действует аэропорт, обслуживающий в основном внутренние рейсы. В 60 км к северу от города расположен небольшой международный аэропорт.

Мёртвое море

Мертвое море с его уникальным местоположением и микроклиматом не нуждается в особом представлении. Лечебные свойства здешних солей и грязи известны с глубокой древности. Современные отели-санатории и спа -салоны предлагают всевозможные лечебно-оздоровительные и косметические процедуры на основе целебных грязей и воды Мёртвого моря. Неповторимое сочетание климатических условий, воздуха, воды и солнечного света позволяет проводить эффективное лечение множества хронических заболеваний: дерматологических, респираторных, заболеваний опорно-мышечного аппарата, а также заболеваний нервной системы и системы кровообращения. Регион Мёртвого моря привлекателен не только целебными свойствами, но и величавой красотой своих горных ландшафтов. Тысячи людей со всего мира ежегодно приезжают к Мёртвому морю, чтобы отдохнуть, пройти лечение, восстановиться, и насладиться его природными богатствами.